Tauta tarsi pasidalijusi į dvi dalis. Vieni jį vadina „ponu bjauriuoju“, „žiauriuoju kritiku“, kiti – negali atsižavėti jo profesiniais pasiekimais bei sugebėjimu sakyti tiesą į akis. Retas gyvenantis Jungtinėje Karalystėje nežino, kas yra Simon’as Cowell‘as. Jį arba dievina, arba nekenčia, bet abejingų šiam, keturiasdešimt aštuonerių puikiai atrodančiam vyriškiui nėra.
Simon‘as ypatingai pagarsėjęs dėl savo negailestingos, tiesmukos ir, dažnai kontraversiškos kritikos, bei įžeidžių nors taiklių pastabų apie dalyvių dainavimo sugebėjimus arba jų nebuvimą. Labiausiai visuomenėje žinomas, kaip televizinių programų, tokių kaip „Pop Idol“ , „The X Factor“, „American Idol“ ir „Britain‘s Got Talent“ teisėjas. Jam priklauso televizijos gamybos ir muzikos leidybos kompanija Syco.
Uoslė „žvaigždėms“
Šiandieninė muzikos pasaulio bei televizijos žvaigždė gimė Brighton‘e, Rytų Sasekse ( East Sussex), prieš 48 - erius metus spalio 7 dieną. Jo tėvas, Eric‘as Philip‘as Cowell‘as, vertėsi nekilnojamuoju turtu ir užėmė vadovaujančias pareigas muzikos leidybos kompanijoje. Motina, Julie Brett, buvusi baleto šokėja. Cowell‘as užaugo su trimis įbroliais, viena įsesere ir jaunesniuoju broliu Nichol‘u, kuris šiandien yra milijonierius, nekilnojamojo turto magnatas.
Simon‘as, kaip ir jo brolis, lankė Doverio Koledžą, tačiau jį metė prieš šeštą kursą. Ėmėsi keleto paprastų darbų, tačiau ilgai neištempdavo dėl konfliktų su kolegomis ir vadovais. Sakoma, kad jo būdas buvęs tiesiog nepakenčiamas. Tai tęsėsi tol, kol jo tėvas, kuris buvo galingos įrašų kompanijos vadovas, įdarbino jį savo valdomos kompanijos pašto skyriuje. Vėliau, dėka tėvo ryšių, Simon‘as pasinėrė į muzikos verslą.
Žymusis britas savo karjerą pradėjo muzikos industrijoje 1979 – aisiais, „EMI Music“ leidybos kompanijoje. Perpratęs kaip kuriami super hitai, jis greitai, kartu su savo partneriu Iain‘u Burton‘u, sukūrė prekinį ženklą „Fanfare“.
Pamačiusi, kad Simon‘as turi uoslę „žvaigždėms“, kompanija BMG pasiūlė jam bendradarbiauti. Dirbdamas su šia kompanija jis išleido ne vieną pop muzikos kūrinį, pasiekusį rekordinius pardavimus ir „iškepė“ daugybę šiandien žinomų atlikėjų, tarp jų tokios grupės kaip „Five“ ir „Westlife“.
Per dešimt metų su savo kompanija „S Records“ jis pardavė daugiau nei 25mln. albumų, virš 70 įrašų, patekusių į top 30–tukus, bei septyniolika Nr.1 singlų. Jo prodiusuojamos grupės “Westlife“ dainos net dešimt kartų karaliavo dainų konkursų viršūnėse..
Ilgas liežuvis
Tęsdamas savo sėkmės kelią, Simon‘as sujungė jėgas su Simon‘u Fuller‘iu ir prodiusavo talentų šou, „Pop Idol“(„Pop Dievaitis“), kur publika renka savo laimėtoją. Televizijos programa tapo tikru fenomenu.
„Pop Idol“ pritraukė vienuolika mln. žiūrovų, o už pirmąjį laimėtoją, Will‘ą Young‘ą, žiūrovai atidavė 4,5 mln. balsų! Ir tai tiesioginės transliacijos metu! Nugalėtojo išleistas debiutinis singlas pasiekė neregėtą 1,8 mln. pardavimų skaičių.
Nepaisant gebėjimo pastebėti būsimas žvaigždes, Simon‘as atsisakė dirbti su keletu, vėliau vis tiek išgarsėjusių grupių. Žymiausios jų – „The Spice Girls“ ir „Take That“. Su pastarąja atsisakė dirbti paprasčiausiai todėl, kad Gary Barlow‘as jam pasirodė per storas, kad būtų žvaigždė. Šis vyrukas tikrai nelaiko liežuvio už dantų.
Įkvėptas sėkmės, jis užsuko tikrą talentų gamybos mašiną. S.Cowell‘o prodiusuoti talentų šou, sulaukė milžiniško pasisekimo ir sukrovė britui pasakiškus turtus. Likimas Simon‘ui iš tiesų šypsosi. Dienraštis „The Sunday Times“ visai neseniai išplatino turtingųjų sąrašą, kur skelbiama,kad jis per vienerius metus uždirbo 33 mln. svarų sterlingų, vien tik dėka pasaulinės „Pop Idol“ prekinio ženklo sėkmės. Pirmąjį milijoną britas uždirbo būdamas vos 35 – erių.
Nors mėgstantis prabangą, Simon‘as savo darbo vaisiais dalijasi su tais, kuriems jo nuomone labiausiai reikia pagalbos. Jau daug metų užsiima labdaringa veikla, nors tai ir nelabai domina žiniasklaidą, remia draugiją, besirūpinančią sunkiai sergančių vaikų sveikata, dažnai kviečia mažuosius dalyvauti „The X Factor“ filmavimuose, kai tik randa laisvo laiko, lanko ligoniukus slaugos namuose. Jis taip pat palaiko gyvūnų teises ir net pasirodė PETA (organizacija ginanti gyvūnų teises) socialinės reklamos vaizdo klipe.
X Factor „kepyklėlė“
Dabar Simon‘as vis dar teisėjauja abiejose, amerikietiškoje ir angliškoje, „Pop Idol“ versijose. Jis praleidžia daug laiko tarp Jungtinės Karalystės ir Amerikos. Taip pat valdo savo paties įkurtą kompaniją, „Syco TV“.
Kaip tik šiuo metu, kai rašau straipsnį, dėl „The X Factor“ iš proto kraustosi gerbėjai, nes šou artėja finalas. Bus paskelbtas laimėtojas, o „ponas bjaurusis“ eilinį kartą gerokai papildys savo banko sąskaitą. Tačiau jis ne tik pildo savo sąskaitas, bet ir padeda išgarsėti niekam nežinomiems talentams, dažniausiai labai žemiškų profesijų žmonės – pardavėjams, valytojams, statybininkams...
Kas galėtų patikėti, kad šiandieninė žvaigždė, pernykščio „X faktoriaus“ nugalėtoja Leona Lewis, dirbo už minimalų atlyginimą paprastą biuro asistentės darbą. Ši mergina apdovanota neeiliniais vokaliniais gebėjimais ir vienu iš privalumų „žvaigždžių kepykloje“ - grožiu.
Paul‘as Potts‘as - šiandien žymus operos solistas. Iki širdies gelmių jaudina talentingo telefonų pardavėjo istorija, kuris peržengė per savo baimes ir išdrįso sudalyvauti „Brinain‘s Got Talent“ konkurse. Jau po pirmos atrankos Simon‘as sakė supratęs, kad prieš save mato nugalėtoją. Net tie, kurie nėra operos mėgėjai, negalėjo sulaikyti ašarų, skambant jo balsui. Vyruko gyvenimas mažiau nei per metus kardinaliai pasikeitė.
Didžioji Britanija šiandien neįsivaizduoja savo muzikos žvaigždžių padangės be Shayne‘o Ward‘o, paprasto vaikinuko, prieš porą metų laimėjusio pagrindį „The X Factor“ prizą – 1mln. svarų sterlinų kontraktą. Jo hitai virpina gerbėjų širdis, o albumų kopijos šluote šluojamos iš parduotuvių lentynų.
Gal neveltui S.Cowell‘as toks griežtas kritikas. Net jo nemėgstantys pastebi, kad dažniausiai ta kritika būna argumentuota ir pataikyta tiesiai į dešimtuką. Jo tikslas – atrinkti geriausią iš geriausių.
Asmeninis gyvenimas
Simon‘o santykiai su ilgamete drauge, Terry Seymour, prasidėjo 2002 – aisiais. Nors kritikuodamas neieško žodžio kišenėje, apie asmeninį gyvenimą kalba nenoriai. 2006 – aisiais, laikraštis „News of the World“ parnešė, kad jis savo mylimajai buvo neištikimas su modeliu Jasmine Lennard ir išspausdino nuotraukas, kur ji įamžinta išeinanti iš jo namų. Greitai po to spaudoje pasirodė pranešimas, kad tarp jų nieko „neįprasto“ nebuvę ir, kad tai buvo tik verslo susitikimas.
X faktai ar bulvaras?
Simon‘as.....
...susitikinėjo su aštuoniasdešimtųjų pop žvaigžde Sinitta.
...vegetaras.
...kartą tapo greičiausia žvaigžde laidoje „Top Gear“ („Aukščiausia pavara“), vairuodamas Suzuki Liana.
...animacinio serialo „The Simpsons“ („Simpsonai“) mėgėjas, kuriame pasirodė kviestinio balso teisėmis. Beje, tai jis padarė už dyką.
...jaučia aistrą automobiliams. Jo paskutinių pirkinių sąraše Bentley ir Mini Cooper S Works.
...pakeitė 16 mokyklų, kol galiausiai, būdamas septyniolikos, jis išmestas iš paskutiniosios už blogą elgesį. „Yra du dalykai, kurių aš nekenčiau mokykloje – disciplina ir nuobodulys. Aš tiesiog turėjau nuojautą, kad Niutono teorijos žinojimas nesuvaidins didelės reikšmės mano gyvenime“, - sako jis.
...2003 m. išleido savo memuarų knygą „I Don‘t Meant to be Rude, But...“ („Aš neketinu būti šiurkštus, bet...“), kur pasakoja apie savo vaikystę bei patirtį dirbant muzikos industrijoje.
Simon‘as apie save
„Jeigu tu turi didelę burną ir esi kontraversiškas - sulauksi dėmesio“.
„Nežiūriu į save rimtai ir nelaikau savęs žvaigžde“.
„Neesu padaręs nieko šiurkštaus. Šiurkštumas man – tai suteikti kam nors tuščias viltis ir nesakyti tiesos. Tai yra šiurkštumas. Pasakymas tam, kas neturi talento, kad jis neturi talento - yra paslauga“.
„Esu vargšas, nesuprastas Simon‘as. Aš tikrai esu labai geras žmogus, niekas to dar nesuprato, bet būtinai supras“.
