Nuo įspūdingo meteorų lietaus iki pritrenkiančių nuotraukų su besisukančiais dujų kamuoliais ar magiškomis giliai kosmose besislepiančiomis galaktikomis. Tai tik keletas įspūdingų vaizdų, kurie buvo pateikti kasmetiniam 2013-ųjų astronomijos fotografijų konkursui (Astronomy Photographer of the Year), o šiuo metu eksponuojami Karališkosios observatorijos astronomijos centre (Royal Observatory’s Astronomy Centre) Londone. 

Daugiau nei tūkstantis mėgėjų ir profesionalų iš viso pasaulio pretendavo laimėti pagrindinį prizą, tačiau geriausiu buvo pripažintas australas Mark Gee. Pagrindinį prizą jam pelnė subtilus ir itin gražus naktinio dangaus vaizdas. Fotografijoje užfiksuotas pietų pusrutulis, mirgantis nesuskaičiuojama daugybe astronominių puošmenų. Kadre užfiksuotas paukščių takas – nuo žemės nutolęs daugiau nei 26,000 šviesmečiais. Fotografijoje jis atrodo tarsi dulkių ir žvaigždžių rezginys, kurį apšviečia švyturys stovintis ant Cape Palliser kyšulio, Naujojoje Zelandijoje. Viršutiniame kairiajame kampe galima įžiūrėti du Magelano Debesis (Magellanic Clouds) ir net visiškai nedideles satelitines galaktikas, išsidėsčiusias orbitoje aplink Paukščių taką. M. Gee darytoje fotografijoje, šios atrodo tarsi dvi apvalios dėmės.  

Konkurso metu nugalėtojai buvo renkami šešiose skirtingose kategorijose: „Tolimas kosmosas“ (Deep Space), „Mūsų saulės sistema“ (Our Solar System), „Žmonės ir kosmosas“ (People and Space), „Robotų pritaikymas nuotraukai“ (Robotic Scope Image of the Year), „Jaunasis metų astronomijos fotografas“ (Young Astronomy Photographer of the Year) ir specialus sero Patrick Moore prizas, skirtas geriausiam debiutui (Best Newcomer).  

Antrosios vietos laimėtoju, jau minėtoje „Žemės ir kosmoso“ kategorijoje, tapo Fredrik Broms iš Norvegijos. Jo darytame kadre užfiksuota žalia šiaurės pašvaistė. Nuostabi kompozicija aiškiai atskleidžia figūras ir formas, kuriomis šiaurės pašvaistė mirga virš žemės paviršiaus nušviesdama visą magnetinį lauką. Šis puikiai matomas Grøtfjord vietovėje, Norvegijoje. 

Visiškas saulės užtemimas, išskirtinis ir kvapą gniaužiantis reiškinys, kartais dar vadinamas „kosminiu atsitiktinumu“, nes įvyksta tik tuo metu kai saulė ir mėnulis nutolę tokiu atstumu, jog jų dydžiai atrodo vienodi. Nuotrauką padarė Man-To Hui iš Kinijos ir laimėjo apdovanojimą „Saulės sistemos“ fotografijų kategorijoje. Paauglys, Jacob Marchio, iš Amerikos, teisėjus sužavėjo net dviem išskirtiniais kadrais. Pirmasis - priešpilnio mėnulio portretas, o antrasis Paukščių tako nuotrauka, išsiskirianti tamsiai rudų atspalvių palete. Šis kadras keturiolikmečiui padėjo laimėti „Jaunųjų astronomijos fotografų“ kategorijos prizą. 

Pačios geriausios šio konkurso fotografijos iki vasario 23 d., 2014 eksponuojamos parodoje, kuri veikia Londono Karališkosios observatorijos astronomijos centre. Čia galima pasigrožėti pedantišku dalyvių atidumu subtilioms detalėms, įtikinama drama ir didybe, kuri atsiskleidžia žvelgiant į nakties dangų. Kosmoso erdvės dar niekada neatrodė tokios gražios! 
 
Kaina: Nemokamai 
Veikia iki: vasario 23 d., 2014       
Adresas: Royal Observatory, Blackheath Avenue, Greenwich,SE10 8XJ 
DLR stotis: Cutty Sark 
I: www1.rmg.co.uk