„Šios progos laukiau dešimt metų, - pasibaigus prabangiam labdaros pokyliui Londono Savoy viešbutyje Londonietei sakė „Gelbėkit vaikus“ direktorė Rasa Dičpetrienė. Būtent šiai nevyriausybinei organizacijai šiais metais Anglijos lietuviai ir svečiai aukojo lėšas Kalėdinės puotos metu. - Esu sužavėta ir visą gyvenimą prisiminsiu šį renginį“.
Prasminga tradicija tapęs Anglijos lietuvių labdaros pokylis rengiamas nuo 2008 m. Jungtinėje Karalystėje veikianti lietuvių verslininkus subūrusi organizacija Lietuvos komercijos rūmai JK (LCCUK) bei Lietuvos ambasada ir šių metų lapkritį pakvietė į vieną didžiausių lietuvių diasporos profesionalų organizuojamų labdaros iniciatyvų - LCCUK Charity Ball labdaros pokylį.
Jubiliejinį dešimtą kartą vykusį renginį šiemet organizatoriai skyrė atkurtos Lietuvos šimtmečiui, o svečiai aukojo vaikų gerove besirūpinančiai organizacijai „Gelbėkit vaikus“ ir „Vyrų fondui“ – nevyriausybinei organizacijai, siekiančiai telkti ir skatinti profesinio įvertinimo sulaukusius vyrus prisidėti prie pažeidžiamų visuomenės grupių problemų sprendimo. Londono centre įsikūrusiame prabangiame viešbutyje Savoy vykusiame vakare surinkta 23 tūkstančiai svarų, kurie bus paskirstyti organizacijos „Gelbėkit vaikus“ išlaikomiems vaikų dienos centrams, kuriuose kasmet pedagoginės, socialinės ir psichologinės paslaugos suteikiamos beveik 1000 Lietuvos vaikų.
Dažnai girdisi kalbos, jog panašūs prabangūs renginiai nereikalingi, o labdarai geriau aukoti lėšas išleidžiamas puotai. „Tikrai nesutinku su tokiu teiginiu. Tokie renginiai juk sujungia tiek žmonių kilniam tikslui. Tai puikus socialinės atsakomybės pavyzdys, kaip galima suvienyti pajėgas geram ir teisingam tikslui. Mums tai išties milžiniška suma ir surinkti tokią auką per kelias valandas atrodo nerealu. Tai yra didžiulė šventė ir padėka žmonėms, kurie aukoja savo laiką ir lėšas, menininkai kūrinius, muzikantai dovanoja dainas, susijungia Lietuvos ir Anglijos verslininkai. Laimi visos pusės – tiek labdaros organizacijoms, tiek svečiams bei organizatoriams tai yra dovana ir šventė. Mane nepaprastai sujaudino, kai pora svečių pasibaigus aukcionui prie manęs priėjo ir prisipažino, jog nesiruošė nieko pirkti, tačiau išgirdę pasakojimą apie Lietuvos vaikus jie buvo vieni iš daugiausiai paaukojusių“, - mintimis ir įspūdžiais pasidalino „Gelbėkit vaikus“ direktorė Rasa.
„Dar pernelyg daug Lietuvos vaikų praranda laimingą vaikystę, patirdami smurtą, nepriteklių, augdami neturėdami jokių sąlygų pilnaverčiam asmenybės vystymuisi. Nors gyvename Jungtinėje Karalystėje, esame Lietuvos patriotai. Vedami pilietinės atsakomybės tęsiame šią labdaringą LCCUK tradiciją“, – prieš renginį sakė renginio organizatorius LCCUK prezidentas Egonas Jakimavičius.
Į penktadienio vakarą vykusį pokylį svečiai pradėjo rinktis gerokai iš anksto - valandą prieš renginį organizatoriai pasiūlė apžiūrėti visus aukcione iš varžytinių parduodamus prizus, kurių šiemet buvo net dvidešimt: tris prizus aukcionui paaukojusių stiklo menininkų Remigijaus ir Indrės Kriukų, dailininko Algimanto Kriščiūno, grafikės Editos Suchockytės darbai, dirigentės Mirgos Gražinytės – Tylos, ilgamečio renginio globėjo prezidento Valdo Adamkaus, lenktynininko Benedikto Vanago, kitų žinomų Lietuvos menininkų, visuomenės lyderių, rėmėjų dovanos.
Susipažinus su renginio aukciono prizais, svečių laukė trijų patiekalų vakarienė su desertu ir įvairiapusė muzikinė programa, kurią parengė specialiai į renginį Londone iš Lietuvos atvykę populiarieji Erika Jennings ir Jurgis Didžiulis bei lietuviško muzikinio paveldo puoselėtojas Regimantas Šilinskas, virtuoziškai atlikęs klasikinių kūrinių aranžuotes skrabalams.
Atkurtos Lietuvos šimtmečiui skirtas labdaros pokylis pradėtas jaunos atlikėjos Aušrinės Aurelijos Apanavičiūtės atliktais valstybiniais Lietuvos ir JK himnais, po kurių visas renginio vadžias į savo rankas perėmė žurnalistas Andrius Tapinas - internetinės televizijos „Laisvės TV“ įkūrėjui labdaros vakarą ir jo metu vykusį aukcioną renginio organizatoriai patikėjo vesti antrus metus iš eilės. Šių metų labdaros pokylyje pagrindinę kalbą sakė JK parlamento narys, jo tarpparlementinės ryšių su Lietuva grupės pirmininkas John Whittingdale, pasisakyme akcentavęs puikius JK ir Lietuvos dvišalius santykius. Prieš jį kalbėjęs Lietuvos ambasadorius JK Renatas Norkus pasidžiaugė šalyje augančiomis lietuvius vienijančių organizacijų iniciatyvomis prisidėti prie svarbių problemų Lietuvoje sprendimų, taip pat stiprėjančiais JK ir Lietuvos verslininkų ryšiais. Artėjant vakaro kulminacijai – labdaros aukcionui, ant scenos žengė „Gelbėkit vaikus“ direktorė“. Savo jautrioje kalboje pranešėja pasidalino įkvepiančiomis istorijomis, kurias kasdien kuria organizacijos darbuotojai ir savanoriai.
Susumavus labdaros aukciono rezultatus paaiškėjo, jog šiemet daugiausiai lėšų paaukota už dailininko Algimanto Kriščiūno tapybos darbą „Heavy Head Angel“ (įsigytas už 3200 svarų sterlingų), stiklo menininko Remigijaus Kriuko skulptūrą „Naktis” (1700), dailininko Vlado Mackevičiaus paveikslą „Vincent Van Gogh“ (1400), grafikės Editos Suchockytės kūrinį „Karalius“ (1200) ir dailininko Jono Kunicko įsteigtą specialią dovaną „Pirkėjo portretas“ (1000). Iš specialių rėmėjų įsteigtų prizų brangiausiai parduoti ilgamečio renginio draugo viešbučio „Esparanza Resort & SPA“ ir „Eglės“ sanatorijos paslaugų paketai - po 1000 svarų sterlingų.
Lietuvos Komercijos Rūmai Jungtinėje Karalystėje labdaros pokylius Londone organizuoja nuo 2008 m., kuriuose vien tik per pastaruosius 3 metus paaukota daugiau nei 140 tūkst. eurų.