D.Britanijoje kyla pašto ženklų kainos - pirmos klasės pašto ženklas nuo balandžio 30 d. kainuos nebe 46 p, o 50 p; antros klasės pašto ženklo kaina pakils nuo 36 p iki 50 p, praneša BBC. 

Pasikeitusios kainų reguliavimo taisyklės leido Karališkajam Paštui (Royal Mail) padidinti pirmos bei verslo klasės pašto ženklų kainas. Pirmos klasės pašto ženklų kaina pakilo 30 proc., o antros klasės – 39 proc. Tai – didžiausias procentinis metinis kainų šuolis nuo 1975-ųjų. Prieš dešimtmetį šie pašto ženklai atitinkamai kainavo 27 p bei 19 p. 

Antrosios klasės pašto ženklų kaina artimiausius septynerius metus neturėtų peržengti Ofcom (Office of Communication, valstybinė radijo bei televizijos transliacijų, telekomunikacijų bei pašto paslaugų kontrolės tarnyba) nustatytos 55 p ribos, tačiau, pažymi BBC, ši riba gali kisti dėl kasmetinės infliacijos. 

Netrukus po to, kai Ofcom pranešė apie sprendimą leisti didinti pašto paslaugų kainas, Karališkasis Paštas paskelbė naujus savo įkainius, įsigaliosiančius nuo balandžio 30 dienos, 2012 metų:   

• Pirmos klasės pašto ženklas standartiniam laiškui 60 p;
• Antros klasės pašto ženklas standartiniam laiškui 50 p;
• Pirmos klasės pašto ženklas laiškui, sveriančiam iki 100 g – 90 p;
• Antros klasės pašto ženklas laiškui, sveriančiam iki 100 g – 69 p;
• Taip pat brangs siuntiniai, kitos paslaugos.   

Ofcom sprendimą padidinti pašto ženklų kainas palaikė ir JK parlamentas, nors Bendruomenių rūmų Ekonomikos komitetas ir turėjo klausimų dėl šio sprendimo poveikio skurdžiau gyvenantiems asmenims. Tačiau Ofcom atstovai Parlamentą užtikrino, kad antros klasės pašto paslaugų įkainiai lieka prieinami net ir socialiai pažeidžiamiems JK gyventojams. Pasak Ofcom, vidutines pajamas gaunanti šeima pašto išlaidoms skiria per 50 p per savaitę, mažiau nei vidutines pajamas gaunantys asmenys paštui išleidžia mažiau.

Karališkojo Pašto generalinė direktorė Moya Greene BBC teigė, kad per pastaruosius ketverius metus Karališkasis Paštas prarado per milijardą svarų sterlingų. „Niekam nepatinka prašyti savo klientų mokėti daugiau. Nebūtume keitę įkainių, ypač dabartinėmis ekonomikos sąlygomis, jei tai nebūtų būtina“, - kalbėjo Karališkojo Pašto vadovė. Tačiau, pasak jos, pašto ženklas vis dar kainuoja pigiau nei šokolado plytelė, todėl negalima teigti, kad siųsti laiškus taps neįkandama daugumai JK gyventojų. 

Pakitusios pašto įkainių reguliavimo taisyklės leis Karališkajam Paštui patiems nustatyti savo paslaugų bei produktų įkainius, tačiau antros klasės pašto ženklas negalės kainuoti daugiau nei 55 p. Taip pat po poros metų planuojama nustatyti kainų ribą siuntiniams bei laiškams, sveriantiems ne daugiau nei 2 kg. 

„Ofcom priimti sprendimai turėtų padėti apsaugoti Karališkąjį Paštą, užtikrinti prieinamą kainą bei aukštą paslaugų kokybę“, - teigė Ofcom atstovas Stuart McIntosh. 

Praėjusiais metais Karališkasis Paštas pristatė 16 milijardų laiškų į maždaug 28 milijonus adresų – 25 proc. mažiau nei 2006-aisiais, o 2010-2011 metais patyrė 120 mln. £ nuostolių.   

Ofcom teigia, kad kainų kilimas neišvengiamas – esą Karališkasis Paštas, dirbantis šešias dienas per savaitę, atsidūrė labai sunkioje finansinėje padėtyje, nes dauguma žmonių vietoje tradicinio pašto paslaugų ėmė naudotis SMS žinutėmis, el.paštu bei bendrauti internetu.   

Taip pat be kainų padidinimo nebūtų įmanoma išlaikyti dabartinių paslaugų kokybės rodiklių, kai 93 proc. pirmos klasės laiškų adresatą turi pasiekti per dieną, 98,5 proc. antros klasės laiškų – per tris dienas nuo laiško išsiuntimo datos. 

Pasak Karališkojo Pašto atstovų, kalėdinių atviručių siuntimas 2012-aisiais socialines išmokas bei pašalpas gaunantiems remtiniems asmenims kainuos tiek pat kiek ir šiemet – pateikę įrodymą, kad yra pašalpų ar išmokų gavėjai, jie vienu metu galės įsigyti iki 36 pašto ženklų už dabartinę kainą iš bet kurio pašto skyriaus nuo lapkričio 6-osios iki Kalėdų.   

„Greeting Card Association“ generalinė direktorė Sharon Little įsitikinusi, kad JK gyventojai siunčia daugiau sveikinimo atviručių nei bet kuri kita šalis pasaulyje, dėl to ją neramina pasikeitusios kainos. Ji teigė suprantanti iššūkius, su kuriais susiduria Karališkasis Paštas, tačiau ragino išlaikyti nepakitusias kainas ne tik socialines išmokas gaunantiems asmenims, bet ir visiems pensininkams. 

Pasak jos, nors dauguma žmonių kalėdinius sveikinimus siunčia antros klasės paštu, tačiau gimtadienio ar Motinos dienos atvirutės dažniausiai keliauja pirma klase.